INTERVIEW – Philipp Weghmann, Chief Development Officer, Preferred Travel Group & President of Beyond Green

Con una sólida trayectoria liderando el desarrollo de la marca en Europa y America Latina y Caribe, Philipp Weghmann ha sido recientemente nombrado Chief Development Officer de Preferred Travel Group, el grupo que engloba algunas de las colecciones más inspiradoras de la hotelería independiente, como Legend, L.V.X., Lifestyle, and Residences.

En esta entrevista, Philipp comparte su visión sobre los retos y oportunidades del sector, los beneficios de formar parte de una marca como Preferred y las claves para seguir creciendo sin perder la esencia que define a los hoteles independientes: autenticidad, identidad y una conexión genuina con el viajero de hoy.

Enhorabuena por tu reciente nombramiento como Chief Development Officer. ¿Cómo afrontas esta nueva etapa dentro de la compañía y cuáles serán tus principales prioridades a corto y medio plazo?

¡Gracias! Me entusiasma asumir el cargo de Chief Development Officer y contribuir al continuo crecimiento global de nuestra compañía en todas las marcas. A corto plazo, me centraré en impulsar las negociaciones de desarrollo con grupos hoteleros en mercados objetivo clave, especialmente en Asia-Pacífico y Sudamérica, donde vemos un gran potencial para expandir nuestra presencia. También estoy trabajando estrechamente con el equipo para perfeccionar y optimizar la estrategia de nuestra marca de viajes sostenibles, Beyond Green, asegurándome de que se ajuste a las cambiantes expectativas de los viajeros y a los estándares de sostenibilidad. A medio plazo, mis prioridades incluyen impulsar un crecimiento más estratégico basado en datos en todas nuestras marcas e identificar oportunidades innovadoras para diversificar y fortalecer nuestras fuentes de ingresos. Esta nueva etapa se centra en profundizar nuestras alianzas, escalar estratégicamente y garantizar que nuestra cartera global refleje tanto la demanda del mercado como los valores de nuestra marca.

Desde tu nueva posición, ¿cómo definirías hoy el papel de Preferred Travel Group en la industria hotelera de lujo y lifestyle?

Preferred Travel Group ocupa una posición distintiva e influyente en la industria hotelera de lujo. Como líder en el segmento de lujo independiente, ofrecemos una combinación inigualable de alcance global, alianzas de confianza con la industria e infraestructura de primer nivel. Pocas marcas, ya sean físicas o digitales, pueden competir con nuestra presencia en mercados clave o con la solidez de nuestras oficinas regionales y equipos locales. Nuestra propuesta de valor va mucho más allá de la afiliación: nuestras plataformas de distribución y fidelización siguen evolucionando, generando un impacto medible para nuestros hoteles miembros. Además, nuestra división de consultoría impulsa el crecimiento de los hoteles independientes ofreciendo servicios estratégicos a la carta, que incluyen gestión de ingresos, relaciones públicas y apoyo de marketing. Esta flexibilidad permite a los hoteles mantener su independencia a la vez que se benefician de recursos de primer nivel. En definitiva, Preferred Travel Group desempeña un papel fundamental para impulsar la visibilidad, el rendimiento y el éxito a largo plazo de la hotelería de lujo independiente en todo el mundo.

En un contexto tan cambiante, ¿cuáles son las tendencias que consideras más relevantes para el desarrollo hotelero en los próximos años?

Varias tendencias influyentes están moldeando el futuro del desarrollo hotelero. La sostenibilidad ha dejado de ser un factor diferenciador para convertirse en una expectativa fundamental, ya que los viajeros buscan activamente propiedades que protejan el medio ambiente y beneficien a las comunidades locales. Nuestra marca Beyond Green encarna este espíritu, impulsando hoteles que son una auténtica fuerza para el bien común. Igual de importante es la necesidad de reequilibrar el turismo global mediante el desarrollo de destinos menos conocidos, lo que ayuda a descubrir nuevas oportunidades y, al mismo tiempo, a aliviar la presión sobre las regiones con alta densidad de población. Los datos del Informe de Viajes de Lujo 2025 de Preferred Hotels & Resorts confirman estos cambios: el 89 % de los viajeros de lujo busca hoteles que reflejen el encanto local, y más del 90 % busca experiencias inmersivas en la cultura y el patrimonio. Los huéspedes se alejan de la «beigeización» de los viajes en favor de estancias que se sientan distintivas, personales e irrepetibles. La definición actual de lujo se basa en momentos históricos, accesos seleccionados y un diseño sencillo y significativo, especialmente para las generaciones más jóvenes.

Preferred Hotels & Resorts se compone de cuatro colecciones: Legend, L.V.X., Lifestyle y Residences. ¿Qué buscan los hoteles al afiliarse a una de sus marcas y cómo los apoyan en su posicionamiento?

Los hoteles independientes se unen a Preferred Hotels & Resorts no solo para ganar visibilidad global, sino también para alinearse con una marca que respeta su individualidad. Cada colección —Legend, L.V.X., Lifestyle y Residences— ofrece un marco que les permite destacar, manteniendo su identidad única. Los hoteles buscan un socio que comprenda sus objetivos de posicionamiento y los apoye con estrategias personalizadas en áreas como marketing, ventas, distribución y gestión de la reputación. Adoptamos un enfoque práctico y consultivo, trabajando en estrecha colaboración con nuestros hoteles miembros para garantizar que se posicionen eficazmente en el segmento adecuado, llegando a los huéspedes adecuados y con el mensaje adecuado.

¿Qué ventajas clave ofrece Preferred a los hoteles independientes frente a formar parte de una gran marca internacional?

Preferred Hotels & Resorts ofrece a los hoteles independientes una combinación excepcional de alcance global y flexibilidad operativa. A diferencia de las grandes marcas, no imponemos estándares rígidos ni mandatos centralizados. Los hoteles pueden seleccionar a los mejores socios para todo, desde el diseño de las habitaciones hasta los granos de café, reflejando su propia visión y las expectativas de los huéspedes. También pueden elegir dónde necesitan apoyo y centrar sus esfuerzos en sectores como ventas, relaciones públicas y marketing. Esta agilidad permite a nuestros hoteles responder con mayor rapidez a las tendencias del mercado y las preferencias de los huéspedes, manteniendo al mismo tiempo el control total de su identidad de marca y operaciones. Es una auténtica independencia con un sólido respaldo.

¿En qué regiones o segmentos ves mayor potencial de crecimiento para la compañía en esta nueva etapa?

Vemos un fuerte potencial de crecimiento en Asia-Pacífico y Sudamérica en casi todos los segmentos del mercado. Estas regiones son dinámicas, con destinos emergentes y un creciente interés por experiencias hoteleras únicas y de alta calidad. Al mismo tiempo, buscamos una expansión estratégica y selectiva en Norteamérica, Europa, África y Oriente Medio, centrándonos en cubrir la demanda de destinos clave con propiedades que se alineen con nuestra promesa de marca. A medida que los viajeros buscan estancias más significativas y distintivas, nuestra cartera está bien posicionada para crecer tanto en mercados consolidados como emergentes.

Los viajeros de lujo son cada vez más exigentes y menos predecibles. ¿Qué papel juega la marca en ayudar a los hoteles a conectar con ese cliente?

La fortaleza de una marca como Preferred Hotels & Resorts reside en su reconocimiento de la individualidad. Nuestras propiedades son todo menos convencionales, justo lo que busca el viajero de lujo actual. El rol de la marca es doble: garantizar que cada hotel ofrezca constantemente un servicio de alta calidad y empoderar a cada propiedad para sorprender y deleitar a los huéspedes con experiencias auténticas y personalizadas. Con este espíritu como base, seleccionamos cuidadosamente nuestra cartera de hoteles, seleccionando únicamente aquellos que pueden ofrecer estancias verdaderamente memorables. Amplificamos esta promesa a escala global mediante una narrativa honesta, atractiva y distintiva que conecta con el viajero moderno y exigente.

Has trabajado durante años liderando Europa para Preferred. ¿Qué aprendizajes de esa etapa te llevas a este nuevo rol global?

Mi tiempo al frente de la región europea me enseñó lecciones invaluables que ahora aplico a este puesto global. Europa sigue siendo una región crucial para Preferred, tanto como destino principal como un sólido mercado emisor. A lo largo de los años, hemos consolidado una sólida presencia en todo el continente, y una de las lecciones más importantes ha sido el papel crucial que desempeñan los primeros hoteles en cualquier nuevo destino. Estos socios iniciales marcan la pauta de cómo se percibe la marca localmente y sientan las bases para un crecimiento estratégico y sostenible. Elegir los hoteles adecuados, aquellos que realmente representen nuestros valores y estándares, es esencial para construir credibilidad y éxito a largo plazo. Este enfoque reflexivo, que prioriza la calidad, es algo que pretendo aplicar globalmente a medida que continuamos expandiendo nuestra presencia.

¿Qué importancia tiene para Preferred seguir siendo una empresa familiar e independiente dentro de un sector tan dominado por grandes grupos?

Para Preferred Travel Group, seguir siendo una empresa familiar e independiente en un sector dominado por grandes grupos supone una gran diferencia. Esta independencia nos permite forjar relaciones más profundas y personales con los propietarios de nuestros hoteles, basadas en la confianza y el compromiso a largo plazo, en lugar de en métricas a corto plazo. También define la forma en que apoyamos a nuestros asociados, no solo cuando todo marcha bien, sino especialmente en momentos difíciles. Ser una empresa familiar nos da la flexibilidad para tomar decisiones que priorizan a las personas sobre las ganancias, fomentando una cultura de cuidado, estabilidad y lealtad. Este enfoque centrado en el ser humano es lo que realmente nos distingue y nos permite mantener nuestra autenticidad en el panorama corporativo.

Y para cerrar, ¿cómo imaginas el futuro de la hospitalidad independiente en un mundo cada vez más impulsado por la tecnología y las marcas globales?

Creo que el futuro de la hostelería independiente reside en su capacidad para ofrecer experiencias profundamente personales y centradas en el ser humano, experiencias que las grandes marcas globales a menudo tienen dificultades para replicar. Si bien es probable que las grandes cadenas sigan dominando el segmento de servicios limitados, donde las estancias hoteleras se mercantilizan en gran medida, los viajeros de lujo y con un estilo de vida exclusivo buscarán cada vez más propiedades únicas y con personalidad. Este tipo de hoteles suelen surgir de la verdadera independencia, no de réplicas de cadenas hoteleras. La tecnología sin duda desempeñará un papel importante, pero más como una herramienta para eliminar la fricción en las interacciones transaccionales. Al agilizar los registros, los pagos y otras tareas operativas, la tecnología puede liberar al personal para que se centre en lo que realmente importa: las conexiones genuinas, interpersonales y la personalización. De esta manera, los hoteles independientes pueden forjar un futuro donde la autenticidad, la individualidad y la interacción significativa con los huéspedes los distingan en un mundo dominado por la uniformidad.